Cenni Storici sul Convento di San Zaccaria ILe   prime   notizie   certe   riguardanti   il   monastero   di San    Zaccaria    le    abbiamo    dal    testamento    del    doge Giustiniano   Partecipazio,   redatto   nell'anno   829,   nel quale    ricorda    anche    l'erezione    del    monastero    di Sant'Ilario.     Entrambi     i     monasteri     sarebbero     stati edificati nell'anno 827, con   il   contributo   dello   stesso   doge.   Nel   testamento egli   ricorda   anche   l'arrivo   a   Venezia,   nell'anno   828, delle   reliquie   di   San   Marco,   e   le   disposizioni   per   la costruzione   di   una   chiesa   per   poterle   custodire:   la futura    basilica    di    San    Marco.    Un'altra    tradizione, suffragata    da    un    documento    ritenuto    poi    dagli storici   un   falso   (anche   se   molto   antico),   vorrebbe che    all'erezione    della    chiesa    e    monastero    di    San Zaccaria    vi    avesse    contribuito    anche    l'imperatore d'oriente    Leone    V    l'Armeno,    che    avrebbe    inviato    a Venezia   alcune   reliquie,   tra   le   quali   quelle   del   santo titolare. La   dedicazione   a   San   Zaccaria   potrebbe   essere   dovuta proprio   all'arrivo   a   Venezia   di   questa   importantissima reliquia,    oppure    all'intenzione    politico-religiosa    di Venezia    di    porsi    al    di    sopra    e    al    di    fuori    delle controversie   dell'epoca,   riallacciandosi,   con   i   corpi di     Marco     e     Zaccaria,     direttamente     al     primo cristianesimo.     Potremmo     dire     dunque     che     San Zaccaria   fosse   stata   una   specie   di   seconda   Cappella Ducale,   dopo   San   Marco.   Un   legame   dunque   con   il Palazzo   Ducale   che   si   celebrerà   nel   corso   dei   secoli, per   tutta   la   vita   della   Repubblica,   con   l'annuale   visita del Doge. Il   monastero   benedettino   di   San   Zaccaria   divenne ben    presto    il    più    famoso    fra    i    conventi    femminili della   città   e   del   dogado.   Numerosi   furono   i   beni   di cui   per   dote,   per   eredità   o   donazione,   il   monastero venne   in   possesso:   case   in   città,   corti   in   campagna, vigne   e   orti   nell'estuario,   saline,   valli   da   pesca,   ecc. Nel   914   Ingelfredo,   conte   di   Verona,   donava   la   corte di   Petriolo,   nei   pressi   di   Monselice;   nel   1005   Rambaldo, conte   di   Treviso,   lasciava   dei   beni   a   Brendole   e   a Zelarino.   Da   un   inventario   del   1305   risultava   che   il monastero   possedeva   153   case   a   Venezia,   campi   affittati a    Ronco    e    a    Monselice,    campagne    nel    trevigiano, vigne   e   orti   in   laguna,   saline   a   Chioggia,   ecc.   Elenco che crescerà ancora nel corso dei secoli. Con    queste    premesse    è    chiaro    come    il    monastero attraesse   le   figlie   delle   più   importanti   case   patrizie, anche     se     spesso,     com'era     nella     consuetudine dell'epoca,   venivano   a   loro   date   cospicue   doti.   Tutti questi   fatti   fecero   sì   che   una   vera   vita   religiosa   fosse ben     lontana     dalle     sue     mura,     anche     se     non mancarono esperienze di autentica religiosità. In   occasione   della   visita   apostolica   del   1581,   il   Senato decise   che   ne   sarebbero   stati   esclusi   tutti   i   conventi femminili   della   città:   si   temeva,   infatti,   che   se   la   verità fosse    venuta    alla    luce,    con    le    conseguenti    ed inevitabili    riforme,    ben    poche    sarebbero    state    le ragazze disposte volontariamente a prendere il velo. Un   altro   sintomatico   episodio   era   accaduto   nel   1514, durante    il    patriarcato    di    Antonio    Contarini,    che nella   sua   azione   riformatrice,   supportato   anche   dal Consiglio   dei   Dieci,   aveva   inviato   un   suo   vicario   con lo    scopo    tra    l'altro    di    far    chiudere    il    famoso    e famigerato   parlatorio,   ma   il   malcapitato   era   dovuto fuggire,    preso    a    sassate    dalle    stesse    monache,    che ricorsero   poi   presso   i   loro   potenti   parenti   e   amici; della   cosa   si   interessò   perfino   il   Sommo   Pontefice,   e si decise di lasciare le cose come stavano. Il     monastero,     rifugio     principale     delle     patrizie veneziane   escluse   dal   patrimonio   ereditario,   divenne ben   presto   il   più   famoso   tra   i   conventi   della   città lagunare    e    del    dogato    per    ricchezza    di    beni    e possedimenti,   nonché   per   la   fastosità   dei   ricevimenti che   avevano   luogo   nel   parlatorio   delle   monache   e per   gli   intrighi   che   le   medesime   intessevano   in   città   e nello   stesso   dogato.   Alcuni   importantissimi   pittori, come   il   Francesco   Guardi,   il   Pietro   Longhi   ed   ultimo il    Giuseppe    Gobbi    hanno    saputo    illustrare    come venivano   vedute   all’epoca   le   feste   e   gli   avvenimenti sociali    presso    il    parlatorio    delle    monache    del convento di San Zaccaria. Per   tutta   la   lunga   vita   di   questo   monastero,   vi   gravò quasi    come    un    peso    il    peccato    d'origine,    cioè    lo stretto    legame    tra    la    comunità    monastica    e    il patriziato,   con   vincoli   di   sangue,   affetti   forzatamente spezzati o disperatamente inseguiti. Ben   otto   dei   primi   dogi   vennero   qui   sepolti:   alcuni costretti   a   farsi   monaci,   come   Pietro   Tribuno   (911)   e Domenico   Morosini   (1156);   altri   uccisi   nelle   immediate adiacenze,    come    Pietro    Tradonico    (864)    e    Vitale Michiel   (1172),   in   modo   tale   che   la   chiesa   divenne   in quei     primi     tempi     il     pantheon     della     città.     Una tradizione   vorrebbe   che   qui   avesse   trovato   ospitalità anche    papa    Benedetto    III,    rifugiatosi    a    Venezia    per sfuggire    alla    violenza    dell'antipapa    Anastasio.    In questa    circostanza    avrebbe    donato    alla    chiesa    le reliquie di San Pancrazio e di Santa Sabina. Si   vuole   anche   che   l'imperatore   Ottone   III,   venuto   a Venezia   per   incontrarsi   con   il   doge   Pietro   Orseolo   II, nell'anno    1000,    abbia    qui    passato    la    notte,    come rappresentato   in   un   dipinto   all'interno   della   chiesa. Era   la   notte   di   Pasqua,   e   molto   probabilmente   ebbe   da qui    origine    la    tradizionale    visita    del    doge    alla chiesa    e    al    convento,    che    avveniva    il    lunedì    di Pasqua.. Nel   1106   il   convento   fu   gravemente   danneggiato   da un   incendio.   Nella   prima   metà   del   '400   fu   riedificato   e in    seguito    ampliato    con    due    chiostri    ad    opera dell'architetto   Antonio   Gambello.   Il   chiostro,   con logge   e   portici   a   pavimentazione   a   spina   di   pesce   e   in argilla   cotta,   era   fornito   di   una   pregiata   vera   da pozzo,    in    marmo    rosso    di    Verona,    asportata    e sistemata   in   un   palazzo   viennese   durante   il   governo Asburgico. Nel     1483,     alla     morte     dell’arch.     GAMBELLO,     il completamento   del   complesso   fu   affidato   all’arch. Mauro    CODUSSI,    il    quale    progettò    un    secondo chiostro    a    logge    e    portici    con    vera    da    pozzo centrale   e   serbatoio   per   l’acqua   potabile   interrato   e in    seguito    costruito    in    pietra    d’Istria    e    trachite euganea. L'accesso   al   complesso   monastico   avveniva   attraverso un   sottoportico   dalla   Riva   degli   Schiavoni,   mentre da   campo   San   Provolo   l'accesso   era   attraverso   un portale   gotico   fiorito   della   scuola   dei   Bon,   ove,   in un     bellissimo     bassorilievo,     è     rappresentata     La Madonna   con   il   Bambino   fra   San   Giovanni   Battista, San Marco e San Zaccaria. Entrambi   gli   accessi   erano   chiusi   da   portoni   durante la    notte,    mentre    durante    il    giorno    erano    aperti dall'alba    al    tramonto consentendo     così     il transito.   Due   iscrizioni lapidee    del    Magistrato contro      la      biastema proibiva,                 sotto gravissime                pene, qualsiasi   atteggiamento immorale   o   ludico   nel campo. Famoso    per    tradizione,    ebbe    sempre    la    benevola protezione   della   Signoria   Dogale   che,   annualmente, nel   giorno   di   Pasqua,   vi   si   recava   a   udir   vespro   in gesto   di   gratitudine   per   la   concessione   fatta   dalle monache   al   doge   Sebastiano   Ziani,   sulla   fine   del   1100, di    una    parte    del    “brolo    ”    (parte    di    terreno)    per l’ampliamento      della      Piazza      San      Marco.      Per quell’occasione   il   doge   portava   in   capo   il   “corno ducale”   con   cui   era   stato   incoronato,   a   ricordo della    donazione    fatta,    per    la    prima    volta,    alla Repubblica   di   tale   copricapo   ducale   da   parte   di   una badessa di San Zaccaria. Il   1806,   successivamente   all’occupazione   napoleonica (1796),   segnò   la   soppressione   del   monastero.   L’edificio rimase   abbandonato   fino   al   rientro   in   città   degli austriaci   nel   1815,   i   quali   vi   ospitarono   gli   uffici   della ragioneria   centrale.   Seguirono,   così,   notevoli   lavori di    ristrutturazione    per    adattare    il    convento    alle nuove destinazioni d’uso. Infatti,   i   corpi   di   fabbrica   edificati   alla   destra   della chiesa,   gli   uffici   del   comando   Provinciale,   Comando Compagnia,   Stazione   San   Marco   e   gli   alloggi,   furono costruiti tra il 1820 e il 1860. Nel    1866,    con    l’annessione    del    Veneto    al    Regno d’Italia,   l’ex   convento   fu   adibito   a   Presidio   Militare del   Regio   Esercito   con   contestuale   insediamento   di un    manipolo    di    carabinieri    reali,    con    compiti    di Polizia Militare. Dal   1890   al   1918   il   luogo   ospitò   anche   un   comando di   fanteria   che   fornì   truppe   per   la   guerra   di   Eritrea (1895-1898),   per   la   guerra   Italo   –   Turca   (1911-   1912)   e   per la   Ia   guerra   mondiale.   Nel   1914,   con   Regio   Decreto,   la caserma   fu   dedicata   alla   Medaglia   d'Oro   al   Valor Militare      al      Colonnello      dell'Esercito      Nicolò Madalena,     nato     a     Venezia     nel     1863     e     caduto eroicamente   in   combattimento   in   Libia   (Cirenaica)   nel 1913.(In allegato notizie sull’ufficiale). Sul    finire    della    prima    Guerra    mondiale,    l'edificio venne     assegnato     all'Arma     dei     Carabinieri     Reali divenendone proprietà del Demanio civile dello Stato. Per   quanto   riguarda   la   caserma,   ha   un   perimetro   ad “    L    ”    che    sviluppa    una    superficie    di    3.500    mq;    è delimitato    a    ovest,    dall’abside    della    chiesa    di    San Zaccaria    e    dal    campo    omonimo,    a    nord,    dalla fiancata   destra   della   stessa   chiesa   e   dalla   scuola elementare   “   Barbarigo   ”,   a   est,   da   un   canale,   rio   dei greci,   inserito   nel   bacino   di   San   Marco,   a   sud   da   una porzione dell’Hotel Wildner e dall’Hotel Londra. Gli   edifici   non   ospitano   opere   d’arte   di   rilievo   ad eccezione      di      elementi      dello      stesso      ordine architettonico    della    chiesa,    quali    archi    a    tutto sesto,   capitelli,   colonne   e   chiavi   di   volta   di   origine codussiana,   il   portale   d’ingresso   e   la   scala,   da   cui   si accedeva   nelle   stanze   della   madre   badessa   e   alcuni quadri    e    mobili    sei-settecenteschi    negli    uffici    del Comando Provinciale. Festa o visita del Doge a San Zaccaria Al   tempo   che   Agostina   Morosini   era   Badessa   in   San Zaccaria,     cioè     a     dire,     l’anno     855,     il     Pontefice Benedetto   III   fu   in   Venezia,   e   visitò   quella   chiesa   e quel   monastero.   Penetrato   vivamente   d’ammirazione per   la   virtù   e   santità   che   vide   regnare   fra   quelle sacre    vergini,    volle,    tornato    a    Roma,    dare    una testimonianza       della       sua       soddisfazione       con l’arricchirle    di    un    gran    numero    di    reliquie    e d’indulgenze. In    quell’occasione    La    badessa    avrebbe    ricevuto    in dono    il    copricapo    ducale        dallo    stesso        papa Benedetto      III.      Con      questa      origine      pontificia l'incoronazione   del   doge   diventava   simile   a   quella dell'imperatore,   anche   per   questo   il   doge   lo   poteva porre sul capo solo il giorno della sua elezione. Fu    allora    che    il    Doge    Pietro    Tradonico    (la    cui famiglia   fu   poi   detta   Gradenigo)   cominciò   a   visitare il   tempio   di   San   Zaccaria   fra   il   concorso   del   popolo.     Sarebbe   stato   un   vero   scandalo   a   quei   tempi,   in   cui tutto   respirava   la   più   pura,   e   la   più   solida   pietà,   se   il capo   della Repubblica   avesse   mancato   di   assistere   a solennità    religiosa.    Si    fissò    dunque    il    giorno    di Pasqua come il più adattato all’annuale visita. La       Badessa       Morosini lietissima     di     vedere     il Doge     processionalmente venire   alla   sua   chiesa   gli offerse,    d’accordo    colle sue    religiose,    un    regalo degno   di   lui,   e   della   ricca eredità   di   cui   ella   godeva. Fu   questo   una   specie   di diadema   repubblicano,   che   si   chiamava   Corno   Ducale di   un   valore   straordinario.   Esso   era   tutto   d’oro: aveva    il    contorno    ornato    di    ventiquattro    perle orientali   in   forma   di   pere.   Sulla   sommità   risplendeva un    diamante    ad    otto    facce,    di    un    peso,    e    di    una lucidezza   mirabile.   Nel   dinanzi   un   rubino   anch’esso di   massima   grossezza,   che   abbagliava   colla   vivacità del   suo   colore   e   del   suo   fuoco.   Come   poi   descrivere la   gran   croce   che   stava   nel   mezzo   del   diadema?   Era questa   composta   di   pietre   preziose,   e   particolarmente di   ventitré   smeraldi,   dei   quali   cinque,   che   formano   il traverso,   vincevano   in   bellezza   quanto   si   può   vedere in tal genere. Regalo   così   inestimabile   venne   dal   Doge   sommamente gradito,   e   da   quel   momento   si   stabilì,   che   il   superbo diadema   non   avesse   a   servire   se   non   per   il   giorno della   coronazione   dei   nuovi   Dogi.   Ma   perché   quelle buone    religiose    non    stessero    del    tutto    prive    del piacere    di    rivederlo    (piacere    che    richiamava    alla memoria   un’azione   nobilissima   di   quella   comunità),   si decretò   inoltre,   che   tutti   gli   anni   nel   giorno   della visita   da   farsi   a   San   Zaccaria,   esso   verrebbe   tratto   dal pubblico   tesoro,   e   sopra   un   bacino   presentato   dal Doge   medesimo,   e   mostrato   a   tutte   le   suore;   il   che   fu sempre esattamente eseguito. Un      triste      avvenimento      accaduto      l’anno      864 contribuì   a   dare   a   questa   Festa   un   lustro   maggiore. Da     lungo     tempo     vi     avevano     in     Venezia     forti dissensioni    fra    alcune    nobili    famiglie,    e    sotto    il Ducato   di   Tradonico   più   che   mai   infierivano.   Tutta   la città    pareva    divenuta    un    campo    di    battaglia;    non essendovi    giorno,    in    cui    le    due    fazioni    non    si scontrassero,   e   non   venissero   fra   di   loro   alle   mani. Si   azzuffavano   a   torme,   né   mai   si   distaccavano   senza prima avere sparso molto sangue. Il    Doge    tutto    tentò    per    conciliare    gli    accaniti cittadini;   ma   gli   venne   ciò   che   d’ordinario   incontra chiunque   nel   calore   delle   altrui   dispute   spiega   uno spirito    conciliatore.    Volendo    destreggiare,    si    rese sospetto   di   parzialità   ad   entrambe   le   parti.   Di   fatti   è impossibile   l’amare   ad   un’ora   due   fazioni   diverse,   e   il farsi   da   esse   riamare;   conviene   di   necessità   che   una   di esse   rimanga   scontenta,   e   non   è   raro,   che   questa mediti   la   perdita   non   men   della   sua   rivale,   che   quella del   mediatore   stesso.   Il   Doge   mandava   ordini,   e   non era     obbedito:     minacciava,     e     le     sue     minacce     si sprezzavano   non   regnava   più   disciplina   alcuna,   né sicurezza nella città. Egli   avrebbe   voluto   punire   taluno   fra   i   più   ostinati   d’ entrambi   i   partiti,   ma   nelle   discordie   civili   le   punizioni hanno    talvolta    conseguenze    ancor    più    funeste perché     di     vantaggio     inaspriscono     gli     animi.     Il disordine      andava      più      ognora      crescendo:      si mormorava    contro    il    Doge;    si    gridava    contro dell’ingiustizia,   della   tirannia;   dalle   mormorazioni   si venne   alle   invettive,   e   l’eccesso   del   fermento   ebbe   per sviluppo   la   morte   sciagurata   del   Doge.   Venne   egli assalito   nel   momento   che   usciva   con   tutto   il   suo corteggio   dalla   chiesa   di   San   Zaccaria.   Le   guardie cercarono   in   vano   di   difenderlo;   egli   spirò   sotto reiterati colpi di pugnale. Succeduto   appena   il   fatto,   i   cittadini   tennero   una generale   Assemblea   in   cui   dopo   aver   deplorato   LA     tragicA   fine   del   Doge,   come   un   attentato   orrendo,   si crearono     tre     Commissari     che     prendessero     in rigoroso    esame    l’affare.    Conveniva    assolutamente punire    i    rei    per    impedire    ulteriori    sfrenatezze    nel popolo,   ma   si   doveva   anche   fare   sì,   che   in   avvenire non   potesse   alcun   Doge   abusare   della   sua   autorità, né   parzialeggiare   con   alcuna   fazione:   altrimenti   non vi    sarebbe    differenza    veruna    fra    il    capo    di    una Repubblica   libera   ed   un   monarca,   il   quale   si   crede tutto   permesso,   perché   niuno   osa   contrariare   i   suoi voleri,   né   prescriver   limiti   alla   sua   autorità.   Questi Triumviri   si   trassero   fuori   con   vero   zelo   da   una commissione sì gelosa. Si   riconobbe   l’utilità   di   tale   magistratura,   e   quindi piacque    che    fosse    perpetua.    Ad    essa    si    affidò    la custodia   delle   leggi,   ed   i   suoi   membri   si   chiamarono Avvogadari    di    Comune.    Furono    essi    sempre    mai    in grandissima    riputazione,    poiché    erano    i    principali sostegni della pubblica sicurezza. Si   volle   poscia   dare   alla   Festa,   o   per   meglio   dire,   alla visita   di   San   Zaccaria,   un   aspetto   più   decoroso,   e   per ciò   si   risolse,   che   il   Doge   colla   Signoria   invece   di andare   a   piedi   si   dovesse   recare   al   monastero   nelle sue   barche   dorate,   e   che   le   grandi   confraternite   si trovassero   a   quel   momento   nella   chiesa.   La   folla   del popolo   si   accrebbe   allora,   e   continuò   poscia   sino all’anno     1796,     sì     per     acquistare     le     assegnate indulgenze,   e   sì   per   voglia   di   ammirare   quel   diadema, che   col   suo   splendore   abbagliava   gli   occhi   di   tutti. Il   popolo   non   sa   dimenticarlo,   e   lo   piange   tuttavia, come    piange    il    pubblico    un    tesoro    sì    rinomato,    e tante altre ricchezze nazionali miseramente disperse.